Les 3 types de TDAH : inattentif, hyperactif, mixte

Si tu es arrivé ici, c’est probablement parce que le TDAH que tu as en tête (l’enfant qui ne tient pas en place) ne colle pas tout à fait à ce que tu observes chez ton enfant… ou chez toi. Et tu as raison de te poser la question.

Pourquoi parle-t-on de 3 types de TDAH ?

Le TDAH — trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité — regroupe en réalité plusieurs profils très différents. Le manuel de référence des professionnels, le DSM-5-TR (la classification américaine des troubles mentaux, dans sa version révisée), distingue trois présentations. On parle de « présentations » plutôt que de « types » figés, parce qu’un même profil peut évoluer au fil de la vie.

Concrètement, le diagnostic repose sur deux grandes familles de signes : l’inattention d’un côté, l’hyperactivité-impulsivité de l’autre. Selon la famille qui domine, on obtient l’un des trois types de TDAH. Pour poser un diagnostic, un professionnel vérifie notamment que plusieurs symptômes étaient déjà présents avant l’âge de 12 ans et qu’ils gênent réellement le quotidien (source : critères DSM-5-TR, relayés par HyperSupers – TDAH France, 2024).

Type 1 : le TDAH à présentation inattentive (« tdah sans hyperactivité »)

C’est la forme la plus silencieuse — et de loin la plus sous-diagnostiquée. Ici, pas ou peu d’agitation physique. Ce qui domine, c’est le déficit d’attention.

Chez l’enfant

Cet enfant n’embête personne. Il est « dans la lune », rêveur, lent à se mettre au travail. Il perd ses affaires, oublie ses consignes en cours de route, commence dix choses sans en finir une seule. En classe, il regarde par la fenêtre pendant que la maîtresse parle. Comme il est calme, on le qualifie de « distrait » ou « pas motivé » plutôt que de suspecter un trouble.

Chez l’adulte

Chez l’adulte, ça donne : des rendez-vous oubliés, des mails laissés sans réponse pendant des jours, une difficulté chronique à s’organiser, à démarrer une tâche ennuyeuse, à suivre une réunion jusqu’au bout. Beaucoup d’adultes concernés ont l’impression d’être « nuls en organisation » alors qu’il s’agit d’un fonctionnement neurologique. Si tu te reconnais, notre article sur les symptômes du TDAH chez l’adulte détaille tout ça.

Pourquoi cette forme passe-t-elle inaperçue — surtout chez les filles ?

Le TDAH a longtemps été présenté comme « le trouble du petit garçon turbulent ». Les critères diagnostiques ont d’ailleurs été construits en grande partie à partir d’études menées sur des garçons. Résultat : les profils sans agitation visible — plus fréquents chez les filles — restent largement sous le radar (source : HyperSupers – TDAH France, « TDAH chez les femmes », 2024).

Une petite fille rêveuse dérange moins qu’un petit garçon qui grimpe partout : on ne consulte donc pas. Pire, beaucoup de filles et de femmes développent des stratégies de compensation épuisantes — perfectionnisme, sur-préparation, double vérification permanente — qui masquent le trouble. Comme le résume HyperSupers, plus une femme parvient à compenser, moins son TDAH est repéré. Le trouble ne disparaît pas : il coûte juste énormément d’énergie, en silence.

Type 2 : le TDAH à présentation hyperactive/impulsive

C’est l’image « classique » du TDAH, mais c’est en réalité la présentation la plus rare à l’état pur. Ici, l’inattention est au second plan ; ce sont l’agitation et l’impulsivité qui mènent la danse. On parle souvent de tdah impulsif quand la difficulté à freiner ses réactions domine.

Chez l’enfant

Cet enfant « a la bougeotte » : il gigote sur sa chaise, se lève sans arrêt, court, grimpe, parle en continu. Côté impulsivité : il répond avant la fin de la question, coupe la parole, a du mal à attendre son tour, agit avant de réfléchir. Ces débordements peuvent parfois déboucher sur des moments d’explosion émotionnelle — on t’explique comment les traverser dans notre article sur la crise TDAH.

Chez l’adulte

L’agitation physique visible s’atténue souvent avec l’âge, mais l’impulsivité, elle, persiste : couper la parole, prendre des décisions sur un coup de tête, difficulté à rester assis longtemps, sensation d’être « toujours en marche », conduite ou dépenses impulsives. C’est cette part impulsive qui pose parfois le plus de problèmes au quotidien, dans le couple comme au travail.

Type 3 : le TDAH combiné (ou « mixte »)

C’est la présentation la plus fréquente. Ici, les deux familles de symptômes sont présentes en même temps : l’inattention et l’hyperactivité-impulsivité atteignent le seuil requis. Pour un professionnel, cela signifie qu’un nombre suffisant de signes est présent dans chacun des deux domaines (source : DSM-5-TR).

Concrètement, l’enfant ou l’adulte concerné cumule les difficultés d’attention et l’agitation/impulsivité. C’est souvent la forme la plus repérée… tout simplement parce qu’elle est la plus visible et la plus handicapante au quotidien.

L’hyperactivité mentale : quand l’agitation est à l’intérieur

Voici la pièce du puzzle que beaucoup de gens manquent. « Hyperactif » ne veut pas forcément dire « qui bouge tout le temps ». Chez de nombreux adolescents et adultes — et particulièrement chez les femmes — l’hyperactivité devient interne. C’est l’hyperactivité mentale.

De l’extérieur, la personne paraît calme, posée. À l’intérieur, c’est une autoroute à l’heure de pointe : pensées qui s’enchaînent sans pause, impossibilité de « débrancher », cerveau qui rumine à 2 h du matin, sensation de tension permanente. HyperSupers – TDAH France décrit précisément ce basculement : plutôt qu’une agitation physique, beaucoup de femmes vivent une avalanche de pensées et une surcharge cognitive.

C’est l’une des grandes raisons pour lesquelles le TDAH est raté à l’âge adulte : on cherche quelqu’un qui gigote, alors que l’agitation s’est déplacée dans la tête.

Tableau comparatif des 3 types de TDAH

Rappel : ces catégories aident à comprendre, mais elles ne remplacent pas une évaluation. Seul un professionnel de santé (médecin, pédopsychiatre, psychiatre, neuropsychologue) peut poser un diagnostic de TDAH.

Comment savoir de quel type il s’agit ?

Tu ne peux pas — et c’est normal. Identifier une présentation demande une évaluation clinique complète : entretiens, questionnaires, histoire de vie, parfois bilans complémentaires. La Haute Autorité de Santé (HAS) rappelle d’ailleurs l’importance d’un repérage puis d’un diagnostic posé par un professionnel formé (source : HAS, recommandations TDAH).

Ce que tu peux faire, en revanche, c’est rassembler des observations pour préparer une consultation. C’est exactement à ça que servent nos outils : le quiz TDAH enfant si tu t’interroges pour ton enfant, ou le quiz orienteur TND si tu hésites entre plusieurs pistes (TDAH, autisme, autre trouble du neurodéveloppement). Pour l’adulte, notre page sur le diagnostic TDAH adulte t’explique le parcours étape par étape.

Et si le diagnostic vient d’être posé pour ton enfant, on t’a préparé un plan d’action concret sur 30 jours pour ne pas rester seul face à l’annonce. Pour aller plus loin sur l’ensemble du sujet, tu peux aussi consulter notre guide complet du TDAH.

FAQ — Les 3 types de TDAH

Quels sont les 3 types de TDAH ?

Le DSM-5-TR distingue trois présentations du TDAH : la présentation inattentive prédominante (le « tdah sans hyperactivité »), la présentation hyperactive/impulsive prédominante, et la présentation combinée (ou mixte), qui réunit les deux à la fois.

C’est quoi le TDAH sans hyperactivité ?

C’est la présentation inattentive : la personne a surtout des difficultés d’attention, d’organisation et de concentration, sans agitation physique marquée. Discret, ce profil est fréquemment raté, en particulier chez les filles et les femmes.

Peut-on être hyperactif « dans sa tête » ?

Oui. C’est ce qu’on appelle l’hyperactivité mentale : la personne paraît calme mais vit une agitation interne — flot de pensées incessant, difficulté à se poser, cerveau qui ne s’arrête jamais. C’est très fréquent chez l’adulte.

Le type de TDAH peut-il changer avec l’âge ?

Oui. La présentation peut évoluer : l’agitation physique très visible dans l’enfance laisse souvent place, à l’âge adulte, à une agitation plus intérieure et à des difficultés d’attention. C’est pourquoi on parle de « présentations » plutôt que de types définitivement fixés.